黄晨首次见到大海，被大海的辽阔宽广景致所吸引。天空上数十只白色的海鸥，绕着邮轮盘旋，海水里许多鱼儿，被浪花激荡，纷纷跃进出水面——实是那海鸥，将邮轮当作了它们的餐桌，去啄食那傻乎乎跳出水面的鱼儿。
母子俩在船头呆了一阵，竹娟感到有些寒冷，就带着余兴未尽的黄晨回到船舱。这个时候，已经是农历腊月，再过不久，新年将至。想到自己与儿子可能要在这邮轮上度过春节，心中难免思绪万千。
说起来，大海的景致不错，但再美丽的景色看久了也有厌倦的时候。特别是好动的黄晨，在船上呆了一天，就对大海索然无味了。其实也是，大海初看，的确浩瀚广大，震撼人心，但兴奋劲一过，眼中望出去除了天空海水，还是海水天空，岂能不让人厌倦。
好在，竹娟他们住的是上等舱，船上有许多美食、娱乐、交际可以用来打发日子。
邮轮上的食物可用丰盛二字来形容。早餐是自助，数不清的糕点饮料，还有牛奶咖啡，令人眼花缭乱。别说吃了，看都能将人看饱。尤其是晚宴，在豪华的大厅，身着燕尾礼服的服务生，拿着精致的菜单，彬彬有礼地请客人自点，绝对是五星级的服务。
竹娟与黄晨有点刘姥姥进大观园的感觉，诸如酒杯、餐巾、刀叉，使用起来笨拙难看。还算没出丑到家，在上海时，他母子俩跟余老板去了几次西餐馆，不然，真的要闹大笑话。但是，就算这母子俩闹笑话，也没人敢小觑他们。因为，除了服务生服务外，还有一位红衣主教在身边耐心指点。
红衣主教何等高贵的身份，就是英国女王见到他，也要敬他三分，他都甘愿为这母子悉心服务，尔等比女王还尊贵？有何资格嘲笑。实不知这母子是何方神圣。
查斯里昂对竹娟说：“弟妹，你白天没事，可以去与船上的客人交谈，船上有几位客人是中国人，大家聊聊天，也就没有那么多寂寞。”
查斯里昂说的交谈就是所谓的交际，当然是那种最传统的交际。但交际对竹娟来说，太陌生，她一位乡野出来的村妇哪有那样的本事，实在也不愿意去尝试。
事实上，邮轮上除了传统的交际，大都是另一种不可言说的暧昧交际。这种交际常在邮轮舞厅酒会上发生，有钱的绅士西装革履，贵妇名媛纱少肤多，彼此相视一顾，眼神交流，俱是挑逗之意。如果暧昧一旦勾通，就可以相继溜到谁谁房间，来一番被窝内的“坦诚”，享一回鱼水欢乐。尔后，一拍两散，重新再去交际。
在邮轮上，当然还有其他娱乐可以打发时光。比如赌博、台球、音乐演奏等等。倒是那音乐演奏留住了竹娟。一位小提琴手，站在人群中央，拉出一首时而高吭，时而低缓的曲子，竹娟听了，被那美妙的音符深深吸引，竟拨动了她内心的思念之弦，不禁黯然泪下……
竹娟在倾听那如泣如诉的小提琴旋律，她的儿子黄晨却偷偷溜了出去，在邮轮上四处逛荡。小孩子喜欢花花绿绿的新奇事物，对音乐不感兴趣，台上就一个人呆在那，没完没了的锯一只奇形怪状的木匣子，听一阵就厌了。
这邮轮共有五层船舱，顶上两层是上等舱与二等舱，非里面的乘客严禁入内。下面三层、四层是三等舱与四等舱，设施还算不错，入住的大约是中产阶层的客人。在甲板下的大统舱，才是一般老百姓，里面乱哄哄，闹麻麻，沙丁鱼似的挤在一起。
邮轮实际上就是一个微观社会，按金钱划分，划出了人间高低贵贱，欢乐忧愁。